O Município de Santana foi criado em 1832 e instalado em 1835. Inicialmente compunha-se pelas freguesias de Santana, S. Jorge, Arco de São Jorge, Faial, São Roque do Faial e Porto da Cruz. Esta última foi, porém, desanexada do município, em 1852, passando a fazer parte do Município de Machico.

Durante muitos anos inacessível por mar e terra, a Freguesia de Santana conservou características singulares, isentas de influências exteriores. O seu cariz popular acentua-se sobretudo na arquitectura: casas coberta de colmo, de duas águas, sobre estruturas de madeira - conhecidas por palhaças. Considera-se que estas construções sejam vestígios das primitivas estruturas feitas de madeira e de colmo. A adopção desta matéria-prima deve-se ao facto de, aqui, haver pouca pedra rija e o clima ser frio no Inverno. Assim, as casas adaptam-se às estações do ano, sendo frescas no Verão e quentes no Inverno. Ao lado da casa de colmo existia a cozinha, por vezes com a cobertura de telha. Aqui ficava o forno, para confeccionar o pão, e o tear, onde a tecedeira aproveitava a luz e o calor da lareira para tecer.